N.B. This is the Chinese translation of Tuesday’s editorial.
我第一次與美國博彩業大亨謝爾登・艾德森（Sheldon Adelson）交談是在2004年5月19日，在他於澳門首個開設的娛樂場——澳門金沙酒店（Sands Macao）盛大開業之後的第一天。當時，這家娛樂場被15,000人擠爆，他們誤信傳聞，以為將免費獲得200澳門幣的博彩籌碼；當時場面十分混亂、嘈雜，最終在250名警察奮力工作數小時才得以控制。
然而，艾德森先生並沒有被混亂的人群所震撼。我在參觀賭場時偶然遇到了他和他的妻子瑪莉安（Miriam），當時他們在娛樂場大廳樓上的欄杆看著下面擁擠的人群、旁邊有兩名保鏢。兩人顯然都對樓下看到的場面感到很滿意。在介紹自己是《南華早報》（South China Morning Post）和《路透社》（Reuters）的駐澳門記者後，我問他可否當場做訪問，艾德森先生毫不猶豫就答應了，我們就在沒有其他媒體代表下進行專訪。
在談到免費博彩籌碼的報導時艾德森先生說：「在拉斯維加斯沒有人會相信這種謠言。」並說，許多爭先恐後進入娛樂場的人來自廣東；他對這個「好的開始」感到十分滿意，並將開幕式描述為「歷史性的時刻」。他的妻子是一名職業醫生；她說，當威尼斯人賭場酒店於1999年在拉斯維加斯開業時，她看到的人群與澳門相似。
艾德森先生很快補充說，澳門金沙開幕式上的大批人群對他來說並不意外。他還表示，結束澳門長達數十年的賭業壟斷是「明智的決定，因為競爭正在產生新的業務」。他還向我介紹了他計劃將未來在路氹城的澳門威尼斯人轉變為國際會議、展覽和其他活動中心。
艾德森先生接著告訴我，他感謝澳門政府的協助，使他的第一個本地娛樂場項目得以順利開業，並表示他對本地政府相當信任。他的妻子告訴我，他們倆都非常喜歡澳門，他們還考慮在這裡購買房產，因為他倆已經將澳門視為他們的「第二個家」。她還說，澳門的橋樑和河流讓她想起了舊金山；她的丈夫說他很喜歡澳門，因為「這是一個風景如畫，對商業友好的小城市」，兩人均表示計劃定期訪問澳門。我不知道他們是否在這裡購買了公寓（嗯...可能沒有必要，因為他們可以一直住在自己的酒店套房中，但是他們確實經常到澳門旅遊）。
我很高興地回憶起我第一次與艾德森的相遇，因為這次相遇塑造了我對艾德森的長久印象——他是來自拉斯維加斯的實干家，他能夠秒速幫助澳門跑贏其他博彩城市，成為「世界博彩之都」（The Gambling Capital of the World，曾經是拉斯維加斯的外號之一），澳門已經很長時間佩戴了這一桂冠。
當然，如果沒有澳門特別行政區首任行政長官何厚鏵的構想，這一切都是不可能的；他是博彩業自由化背後的主要推動者，並且把氹仔與路環一帶的濕地發展成現在人所共知的「路氹城」。順帶一提，開墾該地區並發展成一個大型娛樂項目的想法可以追溯到1990年代，但是直到何厚鏵年代才正式落實，此前這些計劃未得到落實。
當然，我們必須感謝艾德森先生向澳門介紹了綜合度假勝地的概念，並在這裡啟動了第一個該類型項目——澳門威尼斯人（The Venetian Macao）。該概念已深入路氹城，使成千上萬的本地居民和外勞獲得了僅僅二十年前他們甚至不敢奢望的工資。
澳門威尼斯人本身已成為我們城市的頂級旅遊景點之一，艾德森一家可以為這項成就感到自豪。
當然，被冠以“世界博彩之都”的道路不會是一帆風順的，這不僅反映在澳門的博彩業之上，對艾德森一家及其公司亦是如此；包括延遲、改建和取消的項目，一些高層管理人員遭到解僱，並與政府發生一些爭執。
有時，艾德森先生會惹怒他人，例如當他告訴當時本地主要競爭對手何鴻燊先生：「如果嫌廚房太熱，就別燒菜」。艾德森是一個白手起家的人，他一開始是在街上賣報紙，他的確具有這種競爭心態。難怪他成為了世界上最富有的人之一，以及對以色列、美國共和黨最慷慨的恩人。
我想在結束本社論時指出——考慮到所有因素——謝爾登和瑪莉安・艾德森（我2004年第一次與他們相遇時最深刻的印象之一仍然是他們非常敬業）在推動澳門發展成為世界旅遊休閒中心發揮了重要作用。
無論如何，我經常到艾德森在路氹城的娛樂中心逛街購物和用餐（對不起，我不會賭博，因為「機率」是我在大學期間最喜歡的科目之一），而這正是我尊重他的遺產的方式。
本週一，艾德森先生在美國去世。
— 夏禮賢
